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Salut à tous, Petit compte rendu pour cette grand messe du vélo. La Cyclo des cyclos, "L'Ardéchoise". Une première pour moi, pour connaître ce qui pousse chaque année plus de 10 000 cyclistes (13 000 cette années) à affronter les routes tortueuses de l'Ardèche. Ce samedi, à peine 11 degrés au thermomètre (9 ressentis) avec un petit vent de Nord à Saint Félicien (5 au même moment au Gerbier des Joncs : 2 ressentis avec un fort vent du Nord : on y passera plus tard, ça sera plus chaud, on se rassure comme on peut). Au début, j'ai une stratégie claire : je fais le premier col à fond pour rattraper un bon groupe étant donné que je ne pars pas dans les préférentiels (il faut avoir finit dans les 100 premiers l'année précédente : difficile quand on la fait pour la première fois). Quand je franchis la ligne de départ, ma stratégie est déjà modifié. Je passe 7 minutes 35 s après les premiers : impossible de tenter de rejoindre un bon groupe, je vais gérer, la route est longue (216 kms). Je franchis donc le col du buisson puis celui des nozières avant d'affronter la côte de Mézillhac. Toujours tout seul, sautant tous les cyclistes que je passe. Début de la côte (12 kms à faire), je trouve un groupe. Je commence à grimper avec eux mais décidément, le rythme est faible et je pars en solitaire dans les 5 derniers kilomètres. Au sommet, j'avais prévu le ravitaillement avec un ami, il se passe sans problème et je bascule pour une belle descente : la plupart des participants tourne vers les 170 kms (soit parce qu'ils l'avaient prévu soit parce que les conditions météo sont délicates : le vent s'est intensifié et la chaleur n'est pas au rendez vous de ce 20 juin). Après une belle descente, je commence les 40 kms de montée quasi inintérompu qui me mènera vers le Gerbier des Joncs (via le col d'Aizac, le Burzet et le col de la Barricode). Je me suis jusque là assez préservé, les jambes sont bonnes et je décide donc d'accélerer un peu. Je double énormément de cyclistes avant d'arriver au gerbier. Le deuxième ravito était prévu ici mais je ne vois personne, je bascule quand même pour la très longue descente vers Saint Martin de Valamas. Je retrouve plein de cyclistes, beaucoup plus lents que moi, les parcours 216 et 170 kms se rejoignant au sommet du Gerbier. Voilà, le plus gros est passé... Il reste trois bosses, un très long faux plats pour commencer vers Saint Agrève. Je dépasse énormément de monde mais le vent de face ne facilité pas une progression rapide... A saint Agrève, le troisième et dernier ravitaillement était prévu, là encore, je ne vois personne, tant pis, je descends les deux bidons vides vers le pied de Rochepaule. Une bosse de 3 kms très bien avalée et me voici au sommet. Je m'arrête remplir un bidon, manger une madeleine et je file pour les 30 derniers kilomètres. Je redoutais le col du Buisson (à l'envers : premier et dernier col de la course, je le passe facilement en disant souvent "attention gauche" pour doubler les cyclistes en difficulté). Et la descente finale à fond que je fais avec un italien pour franchir l'arrivée en 30 ème postion en 7 h 24 à 6 minutes du 29 ème et 2 d'avance sur le 31 ème. Pour les premiers, ils en sont au repas, et douchés... cette course s'est gagnée en 6 h 30 par Nicolas Ougier. Sébastien Joly et Cédric Pineau étaient de la partie. Ils ont encouragé le groupe de tête et pris des relais avant de mettre le clignotant à Saint Agrève pour laisser les amateurs s'exprimer. Pour le bilan personnel, je retiens côté négatif le fait que je me suis retrouvé sans groupe et que je rate de ce fait, et de loin mon objectic (7 h ce qui fait 15 au classement). Côté positif, une bonne préparation (je n'ai pas eu de douleurs) et une bonne gestion de la course (grâce au fait que j'étais seul, je n'ai pas subi la course, je l'ai faite) et une superbe ambiance, des groupes de musiques dans les derniers cols, des spectateurs déguisés, des villages décorés... Et aussi un classement qui me permettra de partir dans les 300 premiers l'année prochaine. Alors, travaillons encore sur le vélo pour être au renbdez vous dans un an... Mais avant cela, l'Etape du Tour m'attend et quelques courses à caser d'ici la fin de l'été... En espérant trouver des volontaires pour une Ardéchoise 2010 animée. Bonne semaine à tous et à bientôt. Olivier DESCHAMPS - Le Thor.
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